贼寇扮女装借宿山村，好心寡妇收留他一晚，夜里喜鹊托梦：快逃！

夜雨如注，破庙里的油灯摇曳不定。李狂抚摸着一件绣花裙装，手指冰凉。

“你说，人死了会托梦吗？”他突然开口问那个再也不会回答的女子。

木桌上几枚铜钱闪着微光，他随手拿起一枚，掷向空中。铜钱旋转着落地，他弯腰捡起，摊开掌心。

“生死有命，富贵在天。”李狂自嘲地笑了，“看来今晚，我要当一回女子了。”

风雨声中，他缓缓解开了自己的衣衫。

01

李狂早就听闻徐员外家的金如意价值连城，传说是先皇御赐，上面镶嵌着七颗南洋明珠。这东西藏在徐府后院的密室里，只有徐员外和他的小妾知道。

李狂潜伏了半月，终于找到了机会。那天徐员外赴宴未归，李狂打晕了守夜的家丁，轻松进了后院。密室的锁对于“鬼手李狂”来说形同虚设，不出一炷香的功夫，金如意就落入了他的囊中。

他本想悄无声息地离开，可徐府的小妾偏偏那时起夜，两人撞了个正着。李狂本能地捂住小妾的嘴，那小妾拼命挣扎，不小心撞到了墙上的铜锣。

“有贼！有贼！”

一声尖叫惊动了整个徐府。李狂顾不得许多，夺路而逃。他翻过围墙，消失在了夜色中。但这一次，他知道麻烦大了——那小妾看清了他的脸。

第二天一早，京城各处就贴满了通缉令。徐员外不但是朝廷命官，更是当朝太师的亲戚。为了一枚金如意，整个京城的捕快都开始搜捕李狂。

李狂换了装束，牵着一匹瘦马，混出了城门。他本想先去城外三十里的小镇暂避，谁知刚走到半路，就遇上了一队搜查的官兵。

“站住！”

马蹄声越来越近，李狂丢下了马，钻进了路边的树林。他听见身后的喊叫声，听见弓弦的颤动，一支箭擦着他的耳朵飞过，钉在了前方的树干上。

“追！别让他跑了！”

李狂不敢停留，一路向山里逃去。山林中荆棘密布，他的衣服被划破了好几处，手臂和脸上都是血痕。天色渐暗，乌云密布，不一会儿就下起了倾盆大雨。

李狂在雨中踉跄而行，脚下一滑，从山坡上滚了下去。他的头撞在一块石头上，眼前一黑，昏了过去。

不知过了多久，李狂才悠悠转醒。雨还在下，他浑身湿透，冷得瑟瑟发抖。借着闪电的亮光，他看见不远处有一座破庙。

李狂挣扎着站起来，一瘸一拐地走向破庙。破庙的屋顶已经塌了一半，但好歹能遮风挡雨。他刚跨进庙门，就被眼前的景象吓了一跳——一个女子静静地躺在地上，脸色苍白，已经没了气息。

他壮着胆子走近，发现那是个年轻女子，约莫二十出头，穿着一身半新不旧的绣花衣裙，想来是个商贾之家的女眷。她的脖子上有一道青紫的勒痕，应是被人谋害。在她身旁的地上散落着几件随身物品——一个钱袋、一块手帕、一封未拆开的信，还有一个小木匣。

李狂拾起钱袋掂了掂，里面只有几枚铜钱。他又打开小木匣，里面是一支银钗和一枚玉佩，虽然精致，但也不值什么钱。

“被山匪杀的吧。”李狂自言自语道，“杀人不过头点地，连这点东西都不放过。”

李狂正打算找个干燥的地方躺下，突然听见远处传来马蹄声和人声。他心中一惊，连忙吹灭了刚点起的油灯，躲在神像后面。

“大人，前面有座破庙，咱们去那避避雨吧。”

“这鬼天气，这鬼地方，那李狂再狡猾也跑不远。明天天一亮，咱们继续搜。”

李狂屏住呼吸，额头上冒出了冷汗。官兵们越来越近，已经能看见火把的光亮了。

就在这千钧一发之际，李狂的目光落在了那具女尸身上。一个大胆的念头在他脑海中闪过。

他飞快地脱下自己湿透的衣服，换上了那女子的绣花衣裙。衣服有些紧，但好在那女子身材丰腴，李狂又瘦削，勉强能穿下。他又取下女子的发钗，胡乱挽了个髻，用女子的手帕蒙住半张脸。

官兵进庙的时候，只见一个“女子”坐在神像前抽泣。

“大胆！”为首的捕头喝道，“深更半夜，一个女子怎么会在这种地方？”

李狂低着头，用袖子擦泪，声音柔弱地说道：“民妇李氏，随夫赶路，不料途中遇到山匪，夫君被害，民妇侥幸逃得性命，迷路至此。”

捕头狐疑地打量着“她”。李狂心如擂鼓，却强作镇定。

“真是个可怜人。”一个年轻的官兵说道，“大人，这山里天黑路滑，又有山匪，不如让她跟着咱们，明天送她到最近的村子去吧。”

捕头犹豫了一下，点了点头。

李狂这才松了口气，随着官兵们在破庙里休息了一夜。第二天一早，天刚蒙蒙亮，官兵们就准备出发继续搜捕。

“前面十里有个清溪村，你就在那里暂住吧。”捕头对李狂说，“我们还要继续搜山。”

李狂道了谢，目送官兵远去，这才长出一口气。他整理了一下装束，确保自己看起来像个女子，然后朝捕头指的方向走去。

路上，李狂不停地练习着女子的举止——小步慢行，双手交叠放在腹前，说话时声音保持在喉咙里，不带胸腔的共鸣。他从小在市井长大，见多识广，模仿起来倒也有模有样。

半日后，他远远看见了村口的石碑：清溪村。

村子不大，只有四十来户人家。李狂装作疲惫不堪的样子，蹒跚着走进村子。几个正在村口劳作的村民抬头看他，眼中满是警惕。

“这位娘子是哪里人？”一个老者问道。

李狂低着头，重复了昨晚编的故事：“民妇李氏，随夫赶路，途中遇山匪，夫君遇害，民妇侥幸逃得性命，迷路至此。”

“又是山匪！”老者叹了口气，“这山里是越来越不太平了。”

“请问村里可有客栈？民妇身上尚有些银两，愿付住宿钱。”李狂小声问道。

老者摇摇头：“我们这小村子哪有客栈，不过村东头有个清溪茶馆，掌柜的陈家娘子是个寡妇，偶尔会收留过路客。你可以去问问。”

李狂道了谢，按老者指的方向走去。

02

清溪茶馆坐落在村东头的一棵大槐树下，是一座两进的小院落。前院是茶馆，后院是陈家娘子和她儿子的住处。茶馆不大，只有五张桌子，但收拾得很干净。

李狂走进茶馆时，里面只有两个客人，正在低声交谈。一个看起来四十来岁的妇人正在柜台后忙碌，见有客人进来，抬头笑道：“这位客官请坐，喝点什么？”

李狂打量着这位妇人——陈家娘子虽已守寡三年，但保养得宜，眉眼间透着英气，脸上虽有些风霜，但依然能看出年轻时的美貌。

“这位娘子，民妇李氏，途经贵村，想借宿一晚，不知可否方便？”李狂轻声问道。

陈家娘子上下打量了李狂一番，似乎有些犹豫。就在这时，一个七八岁的男孩从后院跑了进来，一头撞在李狂腿上。

“小宝，别闹！”陈家娘子呵斥道。

小男孩抬头看着李狂，怯生生地说：“娘，这位姐姐好漂亮。”

李狂心中一惊——他虽然装扮成女子，但从未想过自己会被形容为“漂亮”。他仔细回想了一下，确实有不少姑娘偷偷说过他眉清目秀，加上他偷盗的职业让他身形敏捷、骨架纤细，此刻乔装打扮，倒也有几分姿色。

陈家娘子看了看自己的儿子，又看了看李狂，脸上的警惕少了几分：“这位李娘子是从哪里来？为何一个人在外？”

李狂垂下眼帘，讲述了自己编造的故事——他冒充的“李氏”是扬州一个布商的妻子，随夫去成都做生意，途中遇袭，丈夫不幸遇害。

“呸！那些该死的山匪！”陈家娘子脸上浮现出一丝愤怒，“我男人也是死在他们手里的。三年前，山匪下山抢粮，我男人带着村里的壮丁抵抗，结果......”

她没有说下去，但眼中的痛苦不言而喻。

“娘，别难过。”小男孩抱住了母亲的腿。

陈家娘子轻抚儿子的头，对李狂说：“李娘子既是遇难之人，就住下吧。我茶馆后院有间空房，本是给过路客人准备的，只是这村子偏僻，来客人的时候不多。”

李狂千恩万谢，跟着陈家娘子去了后院。后院比前院还要整洁，一个小小的菜园子，几盆花草，一口水井，显得生机勃勃。

陈家娘子领着李狂进了一间侧房：“李娘子请住这里，简陋了些，委屈你了。”

房间虽小，但收拾得一尘不染。一张木床，一个小桌，一个衣柜，还有一个铜盆和一把木梳。

“已经很好了，多谢陈娘子。”李狂道。

“你先休息，晚饭做好了我叫你。”陈家娘子说着转身离开。

李狂关上房门，长出一口气，脱下了勒得他透不过气的肚兜。他坐在床边，将藏在怀里的金如意拿出来端详。那金如意在阳光下闪闪发光，七颗明珠如星辰般夺目。

“真是好东西。”李狂喃喃自语，“只可惜惹了大麻烦。”

他将金如意重新藏好，开始思考下一步计划。他需要尽快离开这个地方，到更远的地方去。也许去四川，或者云南，总之要离开官府的势力范围。

正当他沉思时，门外传来了脚步声。李狂连忙重新整理衣装，恢复女子的姿态。

“李娘子，吃饭了。”是陈家娘子的声音。

晚饭很简单，一碗菜汤，两个素菜，一碟咸菜，但对于饥肠辘辘的李狂来说已是美味。三人围坐在小院的石桌旁，小男孩陈小宝一直好奇地打量着李狂。

“小宝，别这么没礼貌。”陈家娘子说道。

“娘，李姐姐为什么说话声音这么怪？”陈小宝天真地问。

李狂心里一惊，强作镇定地回答：“姐姐受了风寒，嗓子不舒服。”

“哦。”陈小宝点点头，又问，“那李姐姐的手为什么这么粗糙？”

李狂这才注意到自己的手——常年偷盗，手上满是茧子，与一般女子的柔荑相去甚远。

“小宝！”陈家娘子严厉地呵斥，“去房里写字去！”

陈小宝撅着嘴离开了。陈家娘子歉意地对李狂笑笑：“孩子没见过世面，口无遮拦，李娘子别见怪。”

“不会，小孩子天真可爱。”李狂回答，心里却暗暗警惕起来。

饭后，陈家娘子收拾碗筷，李狂主动帮忙。两人并肩洗碗时，陈家娘子开口道：“李娘子，你往后有什么打算？”

李狂叹了口气：“本想去投奔成都的姑母，但路途遥远，又无人护送，实在是......”

“你可以多住几日，等村里有人去集市，搭个顺风车。”陈家娘子建议道。

“多谢陈娘子，只是我不想叨扰太久。”

“不碍事，我们孤儿寡母的，平日里也寂寞，有个说话的人也好。”

李狂心中微动，他本想尽快离开，但转念一想，这山村偏僻，官府一时半会找不到这里，不如暂时留下，等风头过去再说。

“那就多叨扰几日了。”李狂说。

夜深了，李狂躺在床上，听着窗外的虫鸣，怎么也睡不着。他想起了陈家娘子的眼睛，那双饱含坚强与温柔的眼睛。他感到一阵莫名的愧疚——他在欺骗这个善良的寡妇，利用她的同情。

“只是暂住几日，不会害她。”李狂自我安慰道，翻了个身，终于迷迷糊糊地睡去。

03

清晨，李狂被一阵嘈杂声惊醒。他警觉地坐起身，透过窗缝往外看。原来是茶馆来了不少客人，村民们三三两两地坐着，热闹地讨论着什么。

李狂整理好装束，走出房门。陈家娘子正忙得不可开交，见他出来，笑着招呼道：“李娘子起来了？吃点东西吧。”

李狂点点头，在一个角落的桌子坐下。不一会儿，陈家娘子端来一碗热腾腾的米粥和几个小菜。

“多谢。”李狂道。

“不客气。”陈家娘子顿了顿，压低声音说，“李娘子，你若不嫌弃，可以帮我打理一下茶馆吗？我一个人忙不过来。”

李狂微微一怔，随即点头答应。他虽是男扮女装，但从小在市井长大，见多识广，帮忙端茶倒水应该不是问题。

就这样，李狂开始在清溪茶馆帮工。他小心翼翼地模仿女子的举止，尽量不引人注目。幸好茶馆的客人大多是村里人，淳朴厚道，也不太在意“李氏”的一些异常之处。

日子一天天过去，李狂和陈家母子的关系也越来越亲近。陈小宝特别喜欢这位“李姐姐”，常缠着他讲故事。李狂就给他讲京城的繁华，讲各地的奇闻异事，当然，这些都是他见闻所及，并非凭空捏造。

“李姐姐，你见过皇上吗？”陈小宝好奇地问。

“皇上住在紫禁城，普通人怎么见得到？”李狂笑道。

“那你见过大官老爷吗？”

“见过一些，骑着高头大马，前呼后拥的。”李狂想起了那些追捕他的官兵，心中不禁有些发寒。

“李姐姐，我长大了也要当官！”陈小宝天真地说。

“小宝想当官，就要好好读书。”李狂摸摸他的头。

陈家娘子在一旁听着，脸上带着欣慰的笑容：“小宝他爹生前最大的愿望就是让小宝读书识字，将来能有出息。可惜......”

李狂看着她黯然的神色，心中一动，说道：“我虽是女子，但也识得几个字，若陈娘子不嫌弃，我可以教小宝认字。”

陈家娘子眼前一亮：“真的吗？那太好了！”

于是，每天下午茶馆客人少的时候，李狂就教陈小宝认字。李狂从小跟着一个老私塾先生偷书看，虽没有科举功名，但也算有些学问。他教得认真，陈小宝学得也快，不出半月，就认了不少字。

陈家娘子看在眼里，心中感激。一天晚上，她特意做了几个好菜，还拿出了珍藏的一壶老酒。

“李娘子，今天咱们娘俩好好谢谢你。”陈家娘子倒了一杯酒推到李狂面前。

李狂有些不自在：“陈娘子言重了，我不过是举手之劳。”

“不，你教小宝读书，还帮我打理茶馆，这些日子多亏了你。”陈家娘子真诚地说，“我们娘俩这些年过得不容易，村里人虽然不说什么，但总有些闲言碎语。自从你来了，小宝开心了许多，我也......”她顿了顿，脸上泛起一丝红晕，“我也有了个说话的人。”

李狂不知如何回应，只得举杯一饮而尽。酒入愁肠，他突然感到一阵莫名的伤感。他在欺骗这对好心的母子，却接受着他们的善意和信任。这种感觉让他很不好受。

“李娘子，你怎么了？”陈家娘子关切地问。

李狂回过神来，勉强一笑：“没什么，只是想起了死去的夫君。”

“我明白。”陈家娘子轻声说，“我男人去世的时候，我也是整日以泪洗面。但日子总要过，尤其是还有孩子要养。时间长了，也就淡了。”

李狂看着她坚毅的面容，心中升起一种敬佩之情。这个女子独自抚养孩子，经营茶馆，坚强地活着，比他这个四处逃命的贼寇要勇敢得多。

就在这时，茶馆前传来了一阵喧哗声。陈家娘子皱眉道：“这么晚了，谁这么吵闹？”

她起身去前院查看，李狂也跟了出去。只见茶馆里站着几个人，为首的是个四十多岁的男子，穿着一身体面的衣服，腰间别着一把短刀。

“陈家娘子！”那男子大声招呼道，“我等刚从县城回来，带了个大消息！”

“是啊是啊，大消息！”旁边几个人附和道。

“什么大消息，这么晚了还来吵吵。”陈家娘子没好气地说。

那男子没在意她的语气，兴奋地说：“县太爷贴出告示，说京城来了个大盗，叫什么'鬼手李狂'的，偷了朝廷命官的宝贝，正往咱们这边逃呢！官府悬赏千两白银捉拿此贼！”

李狂听到这话，心头一紧，但面上不动声色。

“这跟咱们山村有什么关系？”陈家娘子问。

“可不是嘛，”村民甲附和道，“那贼人跑来这穷山沟干啥？”

“哼，”首领男子不屑一顾，“你们这些乡下人，见识短。那告示上说了，这李狂狡猾得很，会易容伪装，可能混在普通百姓中。官府叫各村严加盘查可疑之人。”

“哦？”陈家娘子皱眉，“什么样的算可疑之人？”

“告示上说了，这李狂二十五六岁，身材瘦削，眉清目秀，右臂有一道刀疤，最近可能改装易容。”那男子一边说，一边环顾四周，目光落在了李狂身上，“哎，这位是......”

“这是我远房表妹李氏，丈夫遇盗贼遇害，前些日子投靠我的。”陈家娘子急忙解释。

那男子上下打量着李狂，眼中闪过一丝异样的光芒：“原来如此。不过，现在官府严查，陈娘子收留外人可要小心啊。”

“多谢周员外提醒。”陈家娘子客气地说，但语气中带着疏离。

原来这男子是村里的周员外，家中田产颇丰，在村里颇有威望。

周员外又说了几句，这才带着人离开。李狂和陈家娘子回到后院，两人都沉默不语。

“李娘子，别担心。”过了一会儿，陈家娘子开口道，“我相信你不是什么可疑之人。”

李狂微微一怔，勉强笑道：“多谢陈娘子信任。”

那晚，李狂辗转难眠。他知道自己应该尽快离开，但心里却有种说不出的不舍。这些日子，他在陈家感受到了久违的温暖，这对母子的善良和信任让他感动。

但理智告诉他，继续留下只会给他们带来危险。

第二天一早，李狂起床后决定向陈家娘子告辞。但走出房门，他看到陈小宝在院子里练习他教的字，认真的样子让他心软了。

“李姐姐！”陈小宝看见他，欢快地跑过来，“你看，我都会写了！”

李狂看着小男孩写的歪歪扭扭的字，心中一暖：“写得真好。”

“李姐姐，你答应教我写一百个字的，现在才教了三十多个，你不能走！”陈小宝拉着他的手说。

李狂愣住了：“谁说我要走了？”

“我昨晚听见你在房里收拾东西。”陈小宝委屈地说，“我不要你走，娘也不要你走。”

就在这时，陈家娘子从茶馆里走了出来：“小宝，别胡说。李娘子有自己的路要走。”

她看着李狂，眼中有种复杂的情绪：“李娘子，你若真要走，我和小宝不会强留。但若是愿意多住些时日，这里永远欢迎你。”

李狂看着这对母子，心中的天平渐渐倾斜。也许再住几日也无妨，等风头过去再说。

“我再住几日吧，还没教完小宝认字。”李狂说道。

陈小宝欢呼雀跃，陈家娘子的脸上也浮现出笑容。

04

李狂决定再住几日，但他变得更加小心谨慎。他尽量减少在村里走动，以免引起注意。白天在茶馆帮忙时，他总是选择在不起眼的角落，低头做事，不与客人交谈。

这天，茶馆来了几个陌生人，看装束是官府的捕快。李狂藏在厨房里，透过门缝偷偷观察。

“敢问几位官爷光临，有何贵干？”陈家娘子客气地问道。

“我们奉命搜捕逃犯李狂，听说他可能逃到了这一带。”为首的捕快说道，“你这茶馆可有生面孔出现？”

“回官爷的话，我这小茶馆常年就是村里人来喝茶，很少有外人。”陈家娘子答道。

“是吗？”那捕快狐疑地环顾四周，“听说你这里最近收留了个外来的女子？”

李狂心头一紧，大气都不敢出。

“是我远房表妹，丈夫遇害，投靠我的。”陈家娘子解释道。

“哦？人在哪里？叫出来见见。”捕快命令道。

“她身子不适，正在后院休息。”陈家娘子回答，“几位官爷若不信，可去查看，只是舟车劳顿，我表妹身子弱，还望几位官爷体谅。”

捕快们互相看了看，为首的摆摆手：“算了，我们还要去别的地方搜查。记住，若发现可疑之人，立即报官！”

“是，官爷。”陈家娘子恭敬地送走了捕快。

等捕快走远，陈家娘子来到厨房，看着躲在角落的李狂，欲言又止。

“多谢陈娘子。”李狂低声说。

陈家娘子深深地看了他一眼，什么也没说，转身回到了前院。

李狂知道，陈家娘子已经起了疑心。他必须更加小心，或者尽快离开。但每次想到要离开，看着陈小宝期盼的眼神，他总是下不了决心。

几天后的一个午后，茶馆里没什么客人，陈家娘子在厨房准备晚饭，李狂在院子里教陈小宝认字。

“李姐姐，这个字怎么写？”陈小宝指着一个字问。

“这是'忠'字，上面一个中，下面一个心。”李狂耐心解释。

“那'义'字呢？”

“'义'是会意字，上面一个羊，下面一个我。羊是温顺的动物，我是自己，合起来就是要对人温顺，讲道义。”

“李姐姐真博学。”陈小宝崇拜地说。

李狂笑了笑，心中却有些惭愧。他一个贼寇，谈什么忠义？

就在这时，陈家娘子端着一盆水从厨房走出来，不小心被门槛绊了一下，水盆打翻，水洒了李狂一身。

“哎呀，对不住！”陈家娘子连忙放下水盆，拿出手帕要帮李狂擦拭。

李狂下意识地躲开，但已经来不及了。他的右臂衣袖被打湿，紧贴在皮肤上，露出了那道刀疤。

陈家娘子的动作僵住了，目光落在那道刀疤上，面色变得复杂。

李狂心知不妙，急忙拉下袖子，转身回到自己的房间。他知道，自己的身份怕是瞒不住了。

晚饭时，气氛有些尴尬。陈家娘子话比平时少，时不时偷看李狂，眼中满是疑惑和警惕。陈小宝似乎感觉到了什么，也不如往常那般活泼。

“李娘子，”饭后，陈家娘子终于开口，“小宝你先去睡吧，我和李娘子有话说。”

陈小宝乖乖地回了房间。陈家娘子示意李狂到院子里坐下。

夜色已深，天上繁星点点，一轮明月悬在半空。院子里很安静，只有远处传来的蛙鸣和虫叫。

“李娘子，”陈家娘子开口，声音很轻，“你的右臂上那道疤，是怎么来的？”

李狂沉默了一会儿，说道：“小时候调皮，不小心弄的。”

“是吗？”陈家娘子意味深长地看着他，“那告示上说的刀疤，也是在右臂吧？”

李狂心跳加速，但面上依然平静：“陈娘子，你这是什么意思？”

“我什么意思，你心里清楚。”陈家娘子叹了口气，“李娘子——如果你真的姓李的话——你到底是谁？”

李狂知道，再继续伪装下去也没有意义了。他直视着陈家娘子的眼睛，缓缓开口：“我确实姓李，名狂。”

陈家娘子的面色变了，她下意识地往后退了一步：“你就是那个......鬼手李狂？”

李狂点点头，没有否认。

“那么，你所说的一切......都是假的？”陈家娘子的声音带着一丝颤抖。

“不全是。”李狂低声道，“我的确是被官府追捕，的确是在那破庙中换上了女装，但......”他停顿了一下，“这段日子在你家的所作所为，教小宝认字，帮你打理茶馆，都是真心的。”

“真心？”陈家娘子冷笑一声，“你知不知道窝藏朝廷通缉犯是什么罪？你知不知道你连累了我和小宝？”

李狂低下头：“对不起，我明天就走。”

“你以为现在走就没事了吗？”陈家娘子的声音忽然提高，“村里人都知道我收留了你，若你暴露了身份，我和小宝怎么办？”

李狂抬起头，诚恳地说：“我向你保证，不会连累你们。我可以假装偷偷溜走，让村里人以为你不知情。”

陈家娘子看着他，眼中的怒意渐渐平息，取而代之的是一种复杂的情绪：“你真的只是一个贼寇？没有杀过人？”

“我发誓，我从未伤害过任何人。”李狂认真地说，“我只偷有钱人家的东西，从不伤人性命。”

“为什么要当贼？”陈家娘子问。

李狂苦笑了一下：“说来话长。我自小父母双亡，被一个老乞丐收养。他教我偷东西为生，说这世道不偷就得饿死。等我长大了，想改邪归正，却发现没人肯用一个无名无姓的野小子。只好......”

李狂讲述了自己的过往，那些在街头流浪的日子，那些被人欺凌的经历，那些为了一口饭而铤而走险的无奈。

陈家娘子静静地听着，眼中的警惕渐渐变成了怜悯。

“这次，我偷了不该偷的东西，惹了大麻烦。”李狂自嘲地说，从怀中掏出那枚金如意，“就为了这个，差点丢了命。”

陈家娘子看着那枚闪闪发光的金如意，没有说话。

“明天一早，我就走。”李狂说，“这段日子，多谢你和小宝的照顾。”

他站起身，正要回房，忽听陈家娘子说：“等等。”

李狂转过身，疑惑地看着她。

“你......”陈家娘子似乎在做一个艰难的决定，“你打算去哪里？”

“尽可能远的地方吧，四川，云南，或者更远。”

“你有银两吗？”

李狂摇摇头：“除了这个金如意，身上只有几两碎银。”

陈家娘子沉思片刻，说道：“我有些积蓄，不多，二十两银子。你拿去吧，算是路费。”

李狂惊讶地看着她：“为什么要帮我？”

“我不是帮你，”陈家娘子说，“是为了小宝。他很喜欢你，若知道你是贼寇，会很失望。我不想他知道自己喜欢的人是个骗子。”

李狂感到一阵刺痛，但他知道陈家娘子说的是实话。

“谢谢，但我不能要你的钱。”李狂说，“我会自己想办法的。”

“随你。”陈家娘子转身要走，忽又停下，“李狂，你若真有良心，就别再干这行了。小宝看着你长大，你对他的影响比你想象的要大。”

李狂看着陈家娘子的背影，心中五味杂陈。他回到房间，辗转反侧，一夜无眠。

05

第二天清晨，李狂早早起床，换回了男装。他写了一封信，放在枕边，然后轻手轻脚地走出房门。

院子里，陈家娘子已经在井边打水，看见换回男装的李狂，微微一怔。

“我走了。”李狂轻声说。

陈家娘子点点头，眼中闪过一丝不舍，但很快就消失了：“保重。”

李狂转身要走，忽然，一个小小的身影从房里冲了出来：“李姐姐！李姐姐！”

是陈小宝，他还穿着睡衣，眼中含着泪水：“你要走了吗？”

李狂蹲下身，摸摸他的头：“嗯，姐姐要走了。”

“为什么？是不是小宝不乖？”陈小宝抽泣着问。

“不是，小宝最乖了。”李狂柔声道，“姐姐有事情要办，必须走了。”

“那你什么时候回来？”

李狂看了一眼陈家娘子，轻声道：“姐姐不知道能不能回来，但小宝要记住，要好好读书，长大了做个正直的人，不要像......”他顿了顿，“不要学坏人。”

陈小宝哭着点点头，从怀中掏出一个小木雕：“这是小宝自己刻的，送给李姐姐。”

李狂接过一看，是一只栩栩如生的小喜鹊。工艺虽然稚嫩，但非常用心。

“谢谢小宝，姐姐会珍藏的。”李狂将小木雕小心地收入怀中。

这时，茶馆外突然传来一阵嘈杂声。

“怎么回事？”陈家娘子皱眉道。

李狂心中一紧，连忙起身：“我先走了。”

“等等。”陈家娘子拉住他，“先看看什么情况。”

她走到茶馆前门，往外一看，脸色大变：“不好，是官兵，还有村长和周员外！”

李狂心头一震：“他们是来抓我的？”

“应该是，周员外昨天来过茶馆，说不定起了疑心。”陈家娘子急道，“你快从后门走！”

李狂点点头，正要离开，却听见外面传来一个洪亮的声音：“陈氏，开门！我等奉命搜查你家，有人举报你窝藏逃犯！”

接着是一阵急促的拍门声。

“怎么办？”陈家娘子急得直跺脚。

李狂沉思片刻，说道：“你带小宝出去，就说不知情，我自己偷偷躲在你家的。我从后门逃走。”

“来不及了，他们肯定派人守在后门了。”陈家娘子摇头。

就在这时，陈小宝拉了拉李狂的衣袖：“李姐姐，地窖！”

“什么地窖？”李狂疑惑地问。

“我家厨房有个地窖，是爹在世时挖的，说是万一有山匪来了可以藏身。”陈小宝说。

陈家娘子眼前一亮：“对！地窖！”

她带着李狂急匆匆地来到厨房，掀开一块地砖，露出一个黑黝黝的洞口。

“下去吧，里面有通气孔，不会闷死人。”陈家娘子说，“等官兵走了，我再来放你出去。”

李狂点点头，正要下去，忽然回头看着陈家娘子，郑重地说：“谢谢你。”

陈家娘子没有回答，只是轻轻地合上了地窖盖。

06

地窖里黑暗潮湿，李狂蜷缩在角落，静静地等待着。他听见上面传来开门声，听见陈家娘子和官兵的对话，听见搜查的脚步声。

“搜！一定要把李狂给我搜出来！”一个粗犷的声音命令道。

“大人，我家真的没有藏人啊！”陈家娘子的声音带着慌乱。

“哼，有人亲眼看见一个陌生男子在你家后院！还狡辩！”

“陈氏，你可知窝藏朝廷要犯是什么罪？”另一个声音说道，李狂听出这是村长的声音。

“村长，我真不知道啊！”陈家娘子急道，“那人可能是偷偷藏在我家的，我根本不知情啊！”

“搜厨房！搜地窖！”那粗犷的声音又喊道。

李狂心头一紧，握紧了腰间的短刀。若是被发现，他宁可拼死一搏，也不连累陈家母子。

脚步声越来越近，已经到了厨房。李狂听见有人在移动桌椅，掀翻锅碗。

“地窖在哪？”那粗犷的声音问。

“什么地窖？我家没有地窖啊。”陈家娘子强装镇定地回答。

“大人，我记得陈氏家的确没有地窖。”村长的声音插了进来，“她男人在世时，我来过几次，从未见过地窖。”

“是啊大人，陈家娘子一个寡妇，哪有力气挖地窖？”周员外的声音也响起。

李狂暗暗松了口气，看来陈家地窖的事只有极少数人知道。

“好吧，搜其他地方！”那官兵命令道。

脚步声渐渐远去，李狂这才放松下来。他在黑暗中静静等待，不知过了多久，终于听见地窖盖被轻轻挪开。

“走吧，他们暂时离开了。”是陈家娘子的声音。

李狂爬出地窖，活动了一下有些僵硬的手脚。

“官兵走了？”他低声问。

陈家娘子摇摇头：“没有，他们在村口设了卡，还说要挨家挨户搜查。村长说服他们先去别家，说你可能已经逃走了。”

“村长帮了我们？”李狂有些意外。

“不是帮我们，是帮他自己。”陈家娘子冷笑一声，“村长和周员外与山匪有勾结，怕官兵查出什么来。他们只是想快点打发官兵走，好保住自己的秘密。”

李狂恍然大悟：“原来如此。”

“你现在不能走，村口有官兵把守。”陈家娘子担忧地说，“只能先躲在地窖里，等晚上再想办法。”

李狂点点头，忽然想起什么：“小宝呢？”

“我让村里的王婶带他去了她家，免得他说漏嘴。”

“你考虑得真周到。”李狂感叹道。

陈家娘子看了他一眼，轻声道：“我只是不想小宝卷进这种事。”

李狂理解地点点头，正要说什么，忽听外面又传来了脚步声。

“快躲回去！”陈家娘子急道。

李狂刚钻进地窖，地窖盖就被迅速合上。他听见有人进了厨房。

“陈氏，我刚才是支开官兵，有话要问你。”是村长的声音。

“村长有什么吩咐？”陈家娘子的声音尽量保持平静。

“别装了，那李狂是不是真躲在你家？”

“没有，村长明察。”

“哼，周员外亲眼看见一个陌生男子在你家后院，不是李狂是谁？”

“我真不知道啊，村长。也许是小偷，趁我不注意溜进来的。”

“陈氏，我劝你识相点，把人交出来。”村长的声音变得阴沉，“否则，休怪我不念旧情。”

“村长，我真的不知道啊！”陈家娘子的声音带着哭腔。

“算了，等官兵回来再说。”村长冷哼一声，“陈氏，你好自为之吧。”

脚步声渐渐远去，地窖盖被重新掀开，陈家娘子苍白的脸出现在上方。

“情况不妙，村长怀疑我们。”她低声道。

李狂从地窖中爬出，握住她的手：“对不起，连累你了。”

陈家娘子挣脱开他的手，默默转身整理被官兵搜乱的厨房。

“我晚上就走。”李狂说，“趁着夜色，从后山走，应该能避开官兵。”

“嗯。”陈家娘子只是简单地应了一声，没有多说什么。

李狂看着她忙碌的背影，心中涌起一阵愧疚。如果不是他的出现，陈家母子本可以平静地生活。现在，他不但给他们带来了危险，还可能毁了他们在村里的名声。

夜幕降临，李狂在地窖中默默等待。陈家娘子为他准备了一些干粮和水，还有一件厚衣服。

“夜里山里冷，你别冻着。”她淡淡地说。

李狂接过衣服，轻声道谢。两人之间的气氛有些尴尬，不复之前的亲近。

“小宝呢？”李狂问。

“我让他住在王婶家，免得夜里官兵又来搜查。”陈家娘子说，“你就这样走了，他会很难过的。”

“等一切平息，我会给他写信的。”李狂说，虽然他知道自己可能再也不会见到这对母子。

陈家娘子没有回应，只是轻轻地点了点头。

07

夜更深了，村子里渐渐安静下来。李狂从地窖中出来，换上了陈家娘子准备的厚衣服。

“走后门，沿着小溪上山，绕过官兵的岗哨。”陈家娘子指点道，“天亮前，你应该能走出十里地，到时候就安全了。”

李狂点点头，深深地看了她一眼：“陈氏，多谢你的恩情。”

陈家娘子别过脸去：“快走吧，别被发现了。”

李狂不再多言，悄悄地推开后门，钻入了夜色中。

就在这时，远处忽然传来一阵喧哗声和火把的光亮。

“不好，是官兵又来了！”陈家娘子惊道。

李狂迅速退回屋内：“怎么办？”

“快回地窖！”陈家娘子急道。

李狂刚钻进地窖，就听见前门传来了急促的拍门声。

“开门！陈氏开门！”

陈家娘子深吸一口气，整理了一下衣衫，去开了门。

“大人，这么晚了有何贵干？”她尽量保持镇定。

“有人举报，说亲眼看见李狂躲在你家！”一个威严的声音说道，“再不交人，休怪我们不客气！”

“大人明鉴，小女子一个寡妇，怎敢窝藏朝廷要犯？”陈家娘子辩解道。

“少废话！搜！”

一群官兵鱼贯而入，开始翻箱倒柜地搜查。李狂在地窖中屏住呼吸，手握短刀，做好了最坏的准备。

搜查持续了良久，官兵们一无所获，渐渐失去了耐心。

“大人，没发现可疑之人。”一个官兵报告道。

“不可能！”一个尖锐的声音插了进来，李狂辨认出这是周员外的声音，“我亲眼看见一个男子在她家后院，肯定是那李狂！”

“周员外，你确定吗？”官兵首领问道。

“千真万确！要不是怕打草惊蛇，我当时就叫人了！”周员外信誓旦旦地说。

“陈氏，你还有什么好说的？”官兵首领厉声问道。

“大人，小女子冤枉啊！”陈家娘子哭诉道，“周员外与小女子有些私怨，故意诬陷啊！”

“放肆！”周员外怒道，“我堂堂周家员外，会诬陷你一个寡妇？”

正当双方争执不下时，一个细小的声音插了进来：“娘！娘！”

是陈小宝，不知何时回来了。

“小宝！你怎么回来了？”陈家娘子惊讶地问。

“王婶睡着了，小宝想娘，就偷偷跑回来了。”陈小宝怯生生地说，看着满屋的陌生人，他躲到了母亲身后，“娘，这些人是谁啊？”

“是官府的大人，来找坏人的。”陈家娘子轻声解释。

“哦，是找李姐姐吗？”陈小宝天真地问。

屋内一片寂静，所有人的目光都落在了陈小宝身上。

“李姐姐？什么李姐姐？”官兵首领追问道。

“就是我娘的表妹啊，前几天还在的，今天不见了。”陈小宝回答。

“小宝，别乱说！”陈家娘子厉声呵斥，但为时已晚。

“大人，您听见了吧？”周员外得意地说，“这就是证据！那李狂女扮男装，这孩子不知情，还以为是个'李姐姐'呢！”

“原来如此！”官兵首领恍然大悟，“难怪我们一直找不到，原来是女扮男装！”

“不，大人，这是误会！”陈家娘子急道，“我表妹的确姓李，但已经离开了！”

“编，接着编！”周员外冷笑道。

“大人，我家真的没有藏人！”陈家娘子跪下哀求道。

官兵首领沉吟片刻，下令道：“全屋再搜一遍，连地板下面也不要放过！”

李狂在地窖中听得真切，知道情况危急。他不能再连累陈家母子了，是时候自首了。

就在他准备推开地窖盖时，忽听头顶传来一阵异响——

“咚咚咚！”

是有人在敲击地板！

“这里有异常！”一个官兵喊道。

“掀开看看！”官兵首领命令道。

李狂知道，自己藏不住了。他握紧短刀，准备一冲而出。

就在地窖盖即将被掀开的一刻，外面突然传来一阵急促的马蹄声和喊叫声。

“报！大人！山匪下山了！正在抢掠北边的村子！”

官兵首领大惊：“什么？快，带人去增援！”

“大人，那李狂怎么办？”一个官兵问道。

“先顾大的！山匪抢掠百姓，比抓一个贼寇要紧！”官兵首领当机立断，“留两个人在村口守着，其余人跟我走！”

官兵们匆匆离去，周员外还想说什么，被官兵首领一把拉走：“周员外，事态紧急，你先回家吧，明天再处理这事！”

一时间，屋内只剩下陈家母子。陈家娘子长出一口气，赶紧锁上门，然后掀开地窖盖。

“李狂，快出来！”她低声道，“趁着官兵去对付山匪，你赶紧走！”

李狂从地窖中爬出，看到陈小宝正睁大眼睛望着他。

“李姐姐？”陈小宝疑惑地说，“你怎么变成男的了？”

“小宝......”李狂不知该如何解释。

“小宝，这位不是李姐姐，是李大哥。”陈家娘子急中生智地说，“李姐姐是他的妹妹，先回家了，李大哥是来找她的。”

“哦......”陈小宝似懂非懂地点点头。

“小宝，你先去房里待着，娘和李大哥有话说。”陈家娘子说。

陈小宝乖乖地回了房间。陈家娘子看着李狂，低声道：“机会难得，你赶紧走吧。”

李狂点点头，正要离开，忽然想起什么：“山匪下山？这么巧？”

陈家娘子摇摇头：“我也觉得蹊跷。这山里的匪患是越来越猖獗了，村长和周员外都与他们有勾结，收取保护费换取平安。”

“所以他们不希望官兵在村里久留？”李狂若有所思。

“可能是。”陈家娘子叹道，“这山村的水太深了。”

“你和小宝不如离开这里吧，这种地方不是久留之地。”李狂真心建议道。

陈家娘子苦笑一声：“说得容易，我一个寡妇带着孩子，能去哪里？这茶馆是我们娘俩的命根子，离开了，拿什么生活？”

李狂默然，他明白陈家娘子的难处。

“别想那么多了，你快走吧，趁着官兵还没回来。”陈家娘子催促道。

李狂点点头，转身准备离去，忽然又停下脚步，从怀中掏出那枚金如意：“这个给你和小宝，拿去卖了，足够你们离开这里，去省城重新开始。”

陈家娘子看着那枚闪闪发光的金如意，摇摇头：“不行，这是你偷来的，我不能收。”

“请你收下吧，就当是我对你们母子的一点心意。”李狂诚恳地说，“这金如意虽是不义之财，但若能帮你们母子摆脱困境，也算是做了一件好事。”

陈家娘子犹豫了一下，还是摇头拒绝：“不行，这东西来路不正，若被人发现，我和小宝就更危险了。”

李狂知道她说的有道理，无奈地收回金如意：“那我走了，你们保重。”

“等等。”陈家娘子叫住他，从怀中掏出一个小包袱，“带上这些干粮和银两，够你逃到远处了。”

李狂接过包袱，感动地看着她：“谢谢。”

“别谢我，我只是不想让小宝知道他喜欢的'李姐姐'是个贼寇。”陈家娘子说，但眼中已经没有了最初的冷漠。

李狂深深地看了她一眼，然后转身离去。

那一晚，陈家娘子久久不能入睡。她不停地想着这些日子发生的一切，想着那个扮成女子的贼寇，想着他教小宝认字的耐心，想着他帮忙打理茶馆的细心，想着他临走时的那个眼神。

不知何时，她终于迷迷糊糊地睡着了。

梦中，她回到了三年前，丈夫尚在的时候。他们一家三口在后院乘凉，一只喜鹊落在院子的树上，欢快地叫着。丈夫笑着对她说：“喜鹊报喜，咱们要有好事了。”

就在这时，梦境突然变了。丈夫的脸变得严肃，那只喜鹊飞到窗前，不停地叫着：“快逃！快逃！”

丈夫指着李狂住的那间房：“危险！快带小宝逃！”

陈家娘子惊醒过来，满头冷汗。窗外，天刚蒙蒙亮，院子里的树上，一只喜鹊正在叫着。

“快逃......”她喃喃自语，忽然想起了什么，急忙起身，推醒了熟睡中的陈小宝：“小宝，快起来，咱们要走了！”

“娘，这么早去哪里呀？”陈小宝揉着眼睛问。

“别问，快收拾东西，带上值钱的物件。”陈家娘子急切地说。

母子俩迅速收拾了一些简单的行李，陈家娘子又翻出了藏在床底下的积蓄。

“娘，我们是要逃命吗？像李姐姐说的那样？”陈小宝问道。

陈家娘子没有回答，只是牵着儿子的手，悄悄地从后门离开。

天刚亮，村子里还很安静，只有几只公鸡在打鸣。母子俩沿着小路，朝山的另一边走去。

不知走了多久，忽然听见身后传来了喧哗声。陈家娘子回头望去，只见村子的方向冒出了滚滚浓烟，火光冲天。

“娘，村子着火啦！”陈小宝惊叫道。

陈家娘子惊愕地看着远处的火光，心中一阵庆幸——若不是那个梦，若不是及时离开，她和小宝可能就葬身火海了。

“李狂，是你吗？”她喃喃自语，不知是在问那个离去的贼寇，还是在问那个托梦的喜鹊。

08

李狂离开陈家后，没有立刻远走，而是躲在村外的山林中观察。他总觉得事情有些蹊跷，担心陈家母子的安全。

果然，天刚蒙蒙亮，他就看见远处的村子起了火。一开始只是几户人家，很快整个村子都被大火吞噬。

“不好！”李狂大惊，立刻向村子跑去。

离村子还有一段距离，他就听见了阵阵惨叫声和喊杀声。那不像是火灾造成的混乱，更像是有人在趁火打劫。

“山匪！”李狂心中一凛，更加担心陈家母子的安全。

他小心翼翼地接近村子，躲在树丛中观察。只见村子里一片混乱，有村民在逃窜，有官兵在救火，还有一群凶神恶煞的人在四处抢掠。

“果然是山匪下山了。”李狂暗道，“这一切都太巧了。”

忽然，他看见周员外和村长鬼鬼祟祟地从一个偏僻的角落溜出村子，手里还拿着一个包袱。

“有猫腻！”李狂决定跟上去看看。

他悄悄尾随着二人，来到一片树林中。那里，一群山匪正在等候。

“事情办妥了？”为首的山匪头子问道。

“办妥了，村子起了火，官兵疲于救火和抵抗你的人，顾不上搜捕李狂了。”村长答道。

“那个女人和孩子呢？”山匪头子又问。

“应该还在家里。”周员外说，“等火烧到她家，就算死了，也没人会怀疑什么。”

“很好，这是你们的报酬。”山匪头子扔给他们一袋银子。

李狂听得心惊肉跳，这分明是村长和周员外勾结山匪，故意放火烧村，想借机除掉陈家母子，灭口以绝后患！

“陈氏！小宝！”李狂大惊，不顾一切地向村子跑去。

村子已经被烧得面目全非，到处是逃窜的村民和喊叫的官兵。李狂冒着被认出的危险，直奔清溪茶馆。

茶馆所在的那一片还没有被火焰吞噬，但浓烟已经弥漫开来。李狂冲进茶馆，大声呼喊：“陈氏！小宝！你们在哪里？”

无人应答。李狂焦急地搜寻每个房间，但都空无一人。

“难道已经逃走了？”李狂松了口气，正准备离开，忽然听见后院传来一声微弱的哭声。

“小宝？”李狂循声望去，只见陈小宝被困在一堵倒塌的墙下，动弹不得。

“李姐姐！救我！”陈小宝看见李狂，哭喊道。

李狂二话不说，冲上前去，用尽全力搬开压在陈小宝身上的木梁和砖瓦。

“小宝，你怎么在这里？你娘呢？”李狂一边救人一边问道。

“娘让我收拾东西，自己去打水，结果......”陈小宝抽泣着说。

李狂终于把陈小宝解救出来，检查了一下他的伤势，所幸只是轻伤。

“你娘现在在哪里？”李狂急切地问。

“不知道，可能去找我了。”陈小宝回答。

就在这时，火势越来越大，眼看就要蔓延到茶馆。

“不能再等了，先离开这里！”李狂背起陈小宝，冲出了茶馆。

刚出门，他就看见一队官兵正朝这边走来。李狂连忙躲到一旁，但为时已晚，一个官兵已经看见了他。

“站住！你是谁？”那官兵喝道。

李狂没有回答，抱着陈小宝就跑。

“追！”官兵们立刻追了上来。

李狂抱着孩子，行动不便，很快就被官兵们包围了。

“李狂？”为首的官兵认出了他，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！放下孩子，束手就擒！”

李狂将陈小宝放在地上，低声道：“小宝，一会儿我会制造混乱，你趁机跑，去找你娘，明白吗？”

陈小宝懵懂地点点头。

李狂看了看四周，计上心来。他指着官兵身后大喊一声：“陈氏来了！”

官兵们下意识地回头，李狂趁机推了一把陈小宝：“跑！”

陈小宝撒腿就跑，李狂则趁乱一个健步冲向另一个方向，想引开官兵。

“别让他跑了！”官兵首领大喊，“分头追！”

李狂在村子里七拐八弯，利用自己对地形的熟悉，甩开了一部分追兵。但就在他即将逃出村子时，忽然听见身后传来一声熟悉的喊声：

“李狂！”

他回头一看，只见陈家娘子站在不远处，脸上满是烟灰。

“陈氏？”李狂停下脚步，惊讶地问，“小宝呢？你见到他了吗？”

“小宝？”陈家娘子面色大变，“他不是和你在一起吗？”

“我刚才救了他，让他去找你了。”李狂急道。

“我一直在找他啊！”陈家娘子急得快哭了，“我听说茶馆着火了，就赶回来找他，可一直没见着啊！”

就在这时，远处传来一阵喊叫声：“在那边！抓住李狂！”

“不好，是官兵！”李狂一把拉住陈家娘子，“快走！一起去找小宝！”

两人刚跑出几步，一队官兵就堵住了去路。

“李狂，陈氏，你们别跑了！”为首的官兵厉声喝道。

李狂和陈家娘子被团团围住，无路可逃。

“大人，请放了这位妇人，她是无辜的。”李狂站出来说道，“是我强行躲在她家的，她并不知情。”

“哼，知情不知情，大人自有公断。”官兵冷笑道，“带走！”

眼看两人就要被擒，忽然一个稚嫩的声音响起：“放开我娘！”

是陈小宝，不知何时出现在人群外围。

“小宝！快走！”陈家娘子急切地喊道。

但陈小宝没有逃走，而是鼓起勇气走到官兵面前：“大人，我娘是好人，李大哥也是好人，他救了我的命！”

官兵首领看了看陈小宝，又看了看李狂，似乎有些动摇。

就在这时，周员外和村长匆匆赶来。

“大人，别听这孩子胡说！”周员外急道，“这陈氏明知李狂是贼寇，还窝藏他，罪不可赦！”

“就是，大人，这两人狼狈为奸，必须严惩！”村长附和道。

李狂冷笑一声：“村长，周员外，你们勾结山匪，纵火烧村，还想杀人灭口，真是好得很！”

“胡说八道！”周员外色厉内荏地喊道。

“大人，我亲耳听见他们与山匪头子密谋，是他们放火烧村，想趁机杀了陈氏母子灭口！”李狂大声道。

“污蔑！污蔑！”村长和周员外齐声喊道。

就在双方争执不下时，忽然从远处跑来一个浑身是血的村民：“大人！不好了！山匪攻进村子，到处抢掠！村长和周员外是内应！小的亲眼看见他们给山匪开后门！”

官兵首领闻言大怒：“周员外，村长，原来是你们里应外合！”

周员外和村长面如土色，转身就想逃，但被官兵一把抓住。

“大人，山匪势大，请速速调兵增援！”那村民急道。

官兵首领当机立断：“带上这两个内应，撤出村子，去请增援！”

他又看了看李狂和陈家娘子，犹豫了一下，说道：“你们也一起走吧，等事情查清楚再说。”

一行人急匆匆地撤出了村子，躲进了附近的树林。官兵首领安顿好村民，然后派人去县城求援。

李狂和陈家娘子找了个安静的角落坐下，陈小宝依偎在母亲怀里。

“多亏了你，救了小宝。”陈家娘子轻声对李狂说。

李狂摇摇头：“是我连累了你们。若不是我出现在你们生活中，这一切都不会发生。”

“不，”陈家娘子说，“就算没有你，村长和周员外与山匪的勾结迟早会被发现。只是没想到他们如此狠毒，宁愿放火烧村也要灭口。”

“你们打算怎么办？”李狂问，“茶馆被烧了，这村子怕是回不去了。”

陈家娘子沉思片刻，说道：“带着小宝去省城吧，那里人多事多，也许能找个活路。”

“省城......”李狂若有所思，他本也想去省城，那里官府的势力虽大，但人口流动频繁，更容易藏身。

“李大哥，我们一起走吧！”陈小宝忽然说道。

李狂和陈家娘子都是一怔。

“不行，李大哥还有自己的路要走。”陈家娘子轻声说。

陈小宝失望地低下头。李狂摸摸他的头，心中五味杂陈。

就在这时，官兵首领走了过来：“李狂，你救了这孩子，又揭发了村长和周员外的恶行，算是立了功。但你毕竟是朝廷通缉的要犯，我还是得把你带回县衙。”

李狂点点头，他早就料到这一刻。

“大人，”陈家娘子站出来说道，“李狂虽有盗窃之罪，但从未伤人性命。他救了我儿子，又揭发了村长和周员外，立下大功，请大人从轻发落。”

官兵首领点点头：“此事我会如实禀报县太爷，相信他会秉公处理。”

李狂感激地看了陈家娘子一眼，然后被官兵带走了。

在去县衙的路上，李狂回头看了一眼站在树林边的陈家母子，心中默默地道别。

几日后，李狂因盗窃罪被判发配边疆五年。但因救人有功，揭发村长和周员外勾结山匪的恶行，刑期减为三年。

临行前，他托狱卒捎了一封信给陈家娘子，信中他写道：

“陈氏娘子，小宝贤侄：

”得知你们平安抵达省城，甚感欣慰。茶馆虽毁，但人在，就是福。小宝聪慧懂事，日后必成大器。

“狂蒙恩减刑，三年后当可重获自由。若有缘再见，狂必洗心革面，做个正直之人。

”余生漫漫，愿君安好。

“李狂顿首”

陈家娘子读完信，久久凝视着窗外。她在省城开了一家小小的茶馆，取名“清溪”，以纪念那个已成灰烬的家。

小宝依然每天认真读书，他把那封信珍藏起来，经常拿出来看，虽然认不全所有的字，但他知道，那是李大哥的心意。

三年后的一天，省城的“清溪茶馆”前，一个瘦削的身影驻足良久。他没有进去，只是远远地看着里面忙碌的陈家娘子和已经长高许多的陈小宝。

那人在茶馆门前的树上挂了一只木雕的喜鹊，然后转身离去。

陈家娘子发现那只木雕时，会心一笑。她把它珍藏起来，放在案头。每当看到它，她都会想起那个特殊的客人，那个女扮男装的贼寇，那个救了她儿子性命的人。

生活还要继续，时光不会停留。但有些人，有些事，会永远留在记忆里，如同那只报喜的喜鹊，停在心灵的枝头，不曾飞走。